Fototoestanden: kijken en licht

Na de aankoop van een nieuwe compactcamera had ik beloofd uit te leggen waarom ik dit specifieke toestel heb gekocht. Vooraleer je de evaluatie van mijn ‘shortlist’ krijgt, beschrijf ik kort enkele variabelen. Aan de hand van deze parameters komt een toestel al dan niet in aanmerking en evalueer ik het finaal, wat (vreemd genoeg) tot een ‘top 2′ heeft geleid.

Merk op dat ik zelf op zoek was naar een compactcamera voor fotografie liefhebbers. Mensen die anders met het zwaardere werk schieten, maar behoefte hebben aan een degelijk en geavanceerd compactje. In een volgend artikel beschrijf ik de concrete toestellen en finale ‘top 2′.

Compact: het belangrijkste aan een compactcamera zijn de afmetingen. Het ding moet compact zijn! Het toestel moet vlot in je tas of jaszak passen. Je zou het altijd op zak moeten hebben, zonder daarvan bewust te zijn. Het moet licht en onopvallend zijn, zodat je kan overkomen als een fotografie dommie. Er mag geen knoert van een lens op zitten en niet de vorm van een reflex aannemen. Een plat doosje met een lens op.

Point and Shoot: daarnaast moet je het toestel met één knop kunnen bedienen. Met één hand en één vinger fotograferen. De camera moet zo goed zijn, dat die in jouw plaats alle instellingen goed zet. Echt goed. Gezichtsherkenning, tegenlicht, macro, witbalans, etc. Ik wil er niet aan denken, ik wil enkel kijken en op de knop drukken. Met een compactcamera kan ik loskomen van het manuele werken met een zware reflex. Foto’s nemen op losse wijze.

Als de camera dit perfect doet, is het fijn als je hem ook manueel kan instellen of bijsturen. Belichtingscompensatie, P S A M programma’s, … en de nodige draaiertjes om dit vlot te bedienen. Het is geen verplichting, maar wel welkom. Hoe beter de camera automatisch werkt in moeilijke omstandigheden, hoe minder je manueel zal werken.

Lens: het belangrijkste element voor je beeldkwaliteit. Een goede lens bepaalt je kleuren, contrasten, tonen, vervorming, etc. Ik wil een echte groothoek, minimaal 28mm equivalent, maar liever 24mm. Zoom maakt mij niet uit. Compactcamera’s zijn voor mij waardeloos om in tele te werken. Groothoek is hun ding.

De kwaliteit van het glas is belangrijk, de hoek van de lens en het bijhorende autofocus systeem. Verder moet de lens massaal veel licht binnenlaten. Tesamen met een echte groothoek, is dat een uitdaging voor een compactje. Een kleine sensor met bijhorend klein lensje en grote zoom vragen veel licht om goede foto’s te maken.

Er zijn ‘fixed focal’ compactcamera’s met een vast brandpunt die veel licht doorlaten. Klassiek compactcamera’s gaan zelden onder een diafragma f/3.3. De geavanceerde modellen blijven meestal hangen op diafragma f/2.8 in groothoek. Een toestel dat hier nog beter presteert, zal meteen mijn aandacht trekken.

ISO: Verwacht van een compactcamera niet dezelfde prestaties als van een reflex. Hun sensor is miniscuul en toch zitten er makkelijk 10 megapixels bij elkaar gepakt. (waar 6MP al lang voldoende is) Dan krijg je gegarandeerd slechte prestaties in hoge ISO’s. Toch verwacht ik aanvaardbare prestaties tot en met 800ISO en mag het altijd iets meer zijn.

Scherm: een groot scherm is handig, maar hoef niet uit te klappen zijn. De kijkhoek is wel belangrijk, zodat je boven een menigte of onder de rokken kan fotograferen. (bij wijze van spreken) Je moet alle technische info op het schermpje kunnen zien, maar net zo goedheel wat info op het scherm zichtbaar

Het scherm moet ook ‘eerlijk’ zijn, maw een correcte evaluatie van de foto geven. De ontgoocheling is anders groot wanneer je je foto’s in detail op computer bekijkt. Een optische zoeker in de camera hoeft niet, maar een optioneel opzetstuk is welkom. Daarvoor is een flitsschoen nodig.

Varia: Een RAW modus mag. Een goede macro stand is zeer wenselijk. Het toestel moet snel opstarten. De batterij moet lang meegaan. Bij voorkeur het gebruik van SD-kaartjes. De knopjes moeten op de juiste plaats staan en vlot te bedienen zijn. De functionaliteit en menu’s moeten intuïtief zijn. Een goede video stand is zeer leuk. Je moet de beelden zonder software van de fabrikant kunnen inladen. Idealiter past het toestel in hoesjes van verschillende fabrikanten.

De foto’s in dit artikel zijn louter illustratief. De toestellen die in een volgende artikel aan bod komen zijn de Canon G10, Nikon P6000, Ricoh GR digital II, Sigma DP2 en Panasonic LX3. Ik zal u dan ook zeggen waarom Leica er niet tussen staat.

Als u zelf aan een toestel dacht dat u niet terugvindt, mag u steeds een seintje geven. Als het in aanmerking komt voor dit lijstje, maar ik het over het hoofd zag, voeg ik het toe aan de bespreking.

Dito voor wat voor u belangrijk is. Bent u het niet eens met de dingen die ik zeg of heeft u andere verwachtingen van een compacteren, geef het dan zeker mee in de reacties.